Przewodnik: Historia Syrii

Położenie geograficzne Syrii (między krajami wschodniej części basenu Morza Śródziemnego a Mezopotamią) miało wpływ na jej historię. Tereny tego kraju stanowiły pole walki o ekspansję kulturalną, gospodarczą i polityczną.

Hetyci, Egipt, Armejczycy pojawiali się tutaj w II tysiącleciu p.n.e. Potem tereny dzisiejszej Syrii, w I tysiącleciu p.n.e., najeżdżała Asyria, Babilonia, Persja, Macedonia. Do 300 r. p.n.e. (okres hellenistyczny) w Syrii mieścił się ośrodek monarchii Seleucydów, czyli tzw. królestwa syryjskiego. Swoje duże znaczenie jako potęga militarna Syria pełniła w czasach rzymskich - jako prowincja Imperium od roku 64 p.n.e.

Rozwój chrześcijaństwa na terenach Syrii przypadł na pierwsze stulecia nowej ery. Duży wpływ na historię kraju mieli Arabowie (czasy kalifatu Omajjadów, czyli okres 661 do 750 r. Damaszek był wtedy najważniejszym ośrodkiem politycznym.

Turcy opanowali Syrię w XI wieku, potem w XIII stuleciu pojawili się tutaj sułtani egipscy. Zachodnia część Syrii należała do krzyżowców w okresie krucjat (okres XI-XIII wiek). To okres, w którym kraj był podległy Królestwu Jerozolimskiemu. Od roku 1517 Syria była częścią imperium osmańskiego. W okresie od 1920 do 1945 roku była terytorium mandatowym Francji (tak jak i Liban). Jako państwo niepodległe Syria została uznana w roku 1941, czyli po wejściu (II wojna światowa) wojsk alianckich. Po wycofaniu się w kwietniu 1946 roku wojsk francuskich z terenu Syrii kraj uzyskał faktyczną niepodległość. Narodowym świętem syryjczyków jest 17.IV - to data uzyskania niepodległości.

Syria starała się zachować odrębność kulturową i polityczną, zamykała się na wpływy europejskie. Arabski rząd Wielkiej Syrii ukonstytuował się w Damaszku w 1920 roku i objął on swym zasięgiem Liban i Palestynę. Potem syryjski naród stał w opozycji do władz mandatowych Francji, nie poddawał się w swej walce o niezawisłość.

Obecnie Syria należy do Ligi Państw Arabskich. W okresie 1958-1961 zawiązała z Egiptem unię o nazwie Zjednoczona Republika Arabska (ZRA). Syria jest skonfliktowana z Izraelem, co przekłada się na liczne incydenty zbrojne. Wzgórza Golan, będące na terytorium Syrii, od 1967 roku okupowane są przez Izrael.