Przewodnik: Przewodnik: Stambuł, atrakcje turystyczne, zabytki, muzea, most nad Bosforem, meczety, kościoły

Stambuł jest największym miastem a za razem głównym węzłem komunikacyjnym Turcji. Stambuł został założony w VII wieku p.n.e. - Bizancjum (Byzantion), bo taką nazwę nadali mu Grecy, od 330 roku był stolicą wschodniego imperium rzymskiego (bizantyjskiego). Jako Konstantynopol funkcjonował przez ponad dziesięć wieków jako ośrodek chrześcijaństwa wschodniego. W okresie od 1453 do 1923 r. Stambuł był stolicą imperium osmańskiego.

Region koncentruje ok. 40% miejsc noclegowych (sam Stambuł 14%) i 60% noclegów udzielonych turystom zagranicznym w całej Turcji.

Stambuł leży po obu stronach cieśniny Bosfor. Zachodnia (europejska) część Stambułu to, zarówno dawniej, jak i dziś, centrum miasta. Atrakcją turystyczną są liczne zabytki, z których najbardziej interesującymi są:

• akwedukty z IV w.
• mury miasta (8,5 km dł.) z V w.
• Hagia Sophia - najważniejsza świątynia bizantyńska z VI w. (w XV w. przemieniona na meczet, ob. muzeum)
• Topkapi Sarayi (rezydencja sułtańska z XV w., obecnie najbogatsze muzeum Turcji)
• twierdza Yedikule z XV w.
• meczety Selimiye i Suleymaniye (oba z XVI w.)
• meczet Ahmediye (Błękitny,jedyny w świecie z sześcioma minaretami) z XVII w.
• Dolmabahce Sarayi (pałac sułtański na wzór Wersalu) z XIX w.
• Wielki Bazar (funkcjonujący współcześnie) z XV-XVIII w.

Na terenie Stambułu jest około 400 meczetów, atrakcją są też liczne kościoły i muzea, np. muzeum Sztuki Tureckiej i Muzułmańskiej (z unikatową ekspozycją tureckich dywanów z XIV-XIX w.), muzeum Mozaik, muzeum Starożytnego Wschodu, muzeum Archeologiczne. Należy wspomnieć o madresach, karawanserajach, łaźniach i fontannach, które ubogacają Stambuł. Nad Bosforem rozciągnięty jest wiszący most Europa-Azja. Charaktery typowo orientalny mają wschodnie dzielnice Stambułu: Uskudar i Kadikoy, Wyspy Książęce.