Dolna Austria
Dolna Austria to historyczne, najstarsze obszary należące jeszcze do księstwa austriackiego. Dolna Auastria to ziemie leżące po obu stronach rzeki Dunaj. Lesista część Masywu Czeskiego leży na północy (Waldviertel), natomiast na wschód od Waldviertel znajduje się Weinviertel - kraina należąca do Przedgórza Karpackiego, gdzie kultywuje się tradycje winiarskie. Południowa część Dolnej Austrii jest bardziej urozmaicona geograficznie. Wchodzą tutaj obszary Przedgórza Alpejskiego, Las Wiedeński ze swoimi wzgórzami, oraz Alpy Austriackie z krajobrazem wysokogórskim. Z krajobrazem tych krain geograficznych kontrastuje Kotlina Wiedeńska.
Wiedeń jest stolicą Dolnej Austrii. Dolina Dunaju to jest szczególnym elementem krajobrazu, a najbardziej ciekawymi elementami są odcinki przełomowe rzeki: pod Ybbs, przełom Wachau między Melk a Krems oraz przełom przez Las Wiedeński znajdujący się na północny-zachód od Wiednia.
Dolina Dunaju była w czasach rzymskich i w średniowieczu czynnikiem wpływającym na rozwój osadnictwa w tym rejonie, rozwijała się kultura rycerska, to właśnie tutaj toczyła się, opisana w II części Pieśni o Nibelungach, akcja.
Zabytki
Liczne zamki, zabytkowe miasteczka i klasztory są świadectwem rozwoju, jaki miał miejsce w dolinie Dunaju. Na szczególną uwagę zasługują miejscowości:
- Ybbs (rzymska n. Pontus Isidis)
- Pochlarn (rzymska nazwa Arelape)
Szczególnie atrakcyjnie turystyczny jest przełom Wachau, gdzie znajduje się m.in. miejscowość Melk (znany jeszcze w czasach rzymskich; Medelike w Nibelungach). Melk był do roku 1101 r. rezydencją margrafów Marchii Wschodniej (Babenbergów), natomiast między 1805 a 1809 r. była tutaj kwatera Napoleona. Klasztor benedyktynów z X w. (przebudowa w XVII na styl barokowy) to najcenniejszy okaz zabytkowej architektury Melk. Wzdłuż przełomu leżą: ruiny zamku Aggstein z XII w. Są tutaj również ciekawe turystycznie miasteczka:
- Willendorf, gdzie odkryto w 1906 r. słynną rzeźbę Wenus z okresu paleolitu
- Spitz
- Weissenkirchen
W okolicy tych miejscowości znajdują się m.in. spore ruiny zamku Hartenstein z XII w., miejscowość Durnstein z zamkiem z XVI w. Niedaleko miejscowości Mautern znajduje się klasztor benedyktynów Gottweig z XI, XVIII w. (na wzgórzu wznoszącym się 261 m nad lustrem wody).
W zabytkowym mieście Stein zobaczyć można ponadto ruiny zamku, natomiast w mieście Krems znajdują się zabytkowe gotyckie kościoły z XV w. Tulln (rzym. Comagena), miasto znajdujące się w dół Dunaju w kotlinie, jest miastem starszym od Wiednia. W okolicy Wiednia zaś zobaczyć można zabytkowe zamki i klasztory:
- Kreuzenstein z XII, XIX w.
- Liechtenstein z XII, XIX w.
- Laxenburg z XIV, XVII, XVIII w.
- zamek myśliwski Mayerling (zamieniony po 1889 r. na klasztor karmelitów)
- klasztor cystersów Heiligenkreuz (XII w.)
- klasztor augustianów Klosterneuburg (XII w.)
W Kotlinie Wiedeńskiej, na wschód od Wiednia, znajdowała się u wylotu Bramy Węgierskiej (Porta Hungarica) leżało Carnuntum, stolica Panonii (osada założona w 72 r., zburzono ją w 400 r.). Niedaleko wykopalisk, gdzie odkryto pozostałości po Carnuntum leży uzdrowisko Bad Deutsch Altenburg (rzym. Aquae Pannonicae), gdzie działa muzeum osady Carnuntinum.
Baden, bardzo popularne wśród Wiedeńczyków, leży na linii uskoku Alpy - Kotlina Wiedeńska, gdzie występują gorące źródła mineralne. Baden było najpierw osadą celtycką. Od 1813 r. w Baden było siedzibą cesarzy. Do dzisiaj oglądać można pozostałości rzymskich term oraz wiele innych zabytków. W okolicy Baden znajdują się m.in. Bad Vöslau, Bad Fischau.
Wiener Neustadt - zabytkowe (założone w 1192 r. przez Babenbergów) miasto leżące na południe od Wiednia powstało jako twierdza w czasach wojen z Węgrami . Wiener Neustadt otrzymało prawa miajskie w 1350 r. Urodził się tutaj cesarz Maksymilian I w 1450 roku.
Alpy Austriackie wyznaczające granicę ze Styrią, znajdują się w strefie rekreacyjnej Wiednia. Znajduje się tutaj ośrodek turystyczny Puchberg, w górach Schneeberg leżących najbliżej Wiednia. Najwyższym szczytem jest Klosterwappen 2076 m n.p.m. Na południe od gór Schneeberg znajduje się pasmo górskie Raxalpe ze szczytem Heukuppe 2009 m n.p.m. Znajdują się tutaj liczne miejscowości turystyczne, np. Reichenau, Hirschwang w ciekawym i atrakcyjnym turystycznie odcinku doliny Hollental. Na zachód leżą Alpy Ybbstalskie ze szczytami Otscher 1893 m n.p.m., Dürrenstein 1878 m n.p.m.) gdzie znajdują się ośrodki turystyczne Gaming, Lunz, Gostling.
Alpy Dolnej Austrii leżą w strefie wapiennej. Na wschód od przełęczy Semmering (na wys. 981 m n.p.m.), atrakcyjnej krajobrazowo oraz odgrywającej rolę w komunikacji, wchodzą północne północne stoki pasma górskiego Wechsel (1743 m) oraz Bucklige Welt (kraina), należące do Alp Centralnych. W Dolnej Austrii atrakcją turystyczną są również organizowane festiwale: np. Lato Operetki w Baden czy też Festiwal Carnuntum w Bad Deutsch Altenburg.

